Yogyakarta selalu punya cara untuk meredam hiruk-pikuk dunia, dan salah satu episentrum ketenangannya terletak di jantung kota, yaitu kawasan Malioboro. Bagi mereka yang terbiasa dengan rutinitas yang cepat, mengambil jeda sejenak untuk duduk di bangku trotoar sambil memegang kuas adalah bentuk meditasi yang luar biasa. Fenomena membuat Sketsa Malioboro secara langsung di lokasi atau yang dikenal dengan istilah urban sketching kini sedang naik daun di kalangan masyarakat lokal maupun wisatawan yang sedang berkunjung ke Jogja.
Bagi seorang pemula, memulai hobi melukis mungkin terasa mengintimidasi, terutama saat harus melakukannya di tengah keramaian. Namun, kuncinya adalah jangan takut salah. Cat air adalah medium yang sangat jujur; ia mengalir mengikuti air dan menciptakan gradasi yang seringkali tidak terduga. Di sepanjang jalan Malioboro, objek yang bisa digambar sangatlah berlimpah, mulai dari fasad bangunan tua yang bergaya indis, hiruk-pikuk andong yang melintas, hingga pedagang kaki lima dengan payung-payung warna-warninya yang ikonik.
Langkah awal untuk mulai belajar adalah dengan menyiapkan peralatan yang ringkas. Anda tidak perlu membawa kanvas besar; sebuah buku gambar khusus cat air berukuran saku sudah lebih dari cukup. Gunakan pensil untuk membuat kerangka tipis terlebih dahulu. Fokuslah pada proporsi bangunan yang ada di depan mata. Jangan terlalu terpaku pada detail kecil seperti ukiran jendela, melainkan cobalah menangkap suasana atau impresi dari cahaya yang jatuh di permukaan jalan. Di Jogja, waktu terbaik untuk melukis adalah pagi hari sebelum suhu udara menjadi terlalu panas atau sore hari saat lampu-lampu jalan mulai menyala.
Teknik penggunaan cat air yang paling dasar adalah wash. Anda bisa membasahi kertas dengan sedikit air terlebih dahulu sebelum membubuhkan warna untuk menciptakan latar belakang langit yang lembut. Untuk bagian bayangan bangunan, gunakan campuran warna yang lebih pekat dengan sedikit air. Keindahan dari melukis di lokasi terbuka adalah Anda bisa merasakan langsung atmosfer tempat tersebut, yang secara tidak sadar akan memengaruhi goresan kuas Anda. Emosi yang dirasakan saat itu akan tertuang di atas kertas, membuat hasil karya Anda jauh lebih bermakna daripada sekadar foto digital.